Motylek

Henri Charriere (Steve McQueen) zwany Papillonem od wczesnej młodości należy do paryskiego półświatka. Na początku lat 30. jako 27-latek zostaje niesłusznie oskarżony o morderstwo, skazany na dożywotnie roboty i zesłany do kolonii karnej w Gujanie Francuskiej. Cieszy się ona ponurą sławą miejsca, skąd nie ma już powrotu. Nieludzka praca w dżungli oraz tropikalne choroby, insekty i jadowite węże w ciągu roku zabijają tam około 80 procent nowo przybyłych. Na pokładzie statku wiozącego go do obozu Charriere poznaje innego skazańca, fałszerza pieniędzy Louisa Degę (Dustin Hoffman). Ma on przy sobie dużą sumę pieniędzy. Papillon zapewnia mu ochronę w zamian za obietnicę sfinansowania jego ucieczki. Niebawem Henri kupuje łódź, ale zdradza go pośrednik. Po schwytaniu zostaje wtrącony do lochu, gdzie jest głodzony. Żywność potajemnie przynosi mu Dega. Niebawem wychodzi na jaw, że ktoś daje Charrierowi jedzenie. Nie chce on jednak zdradzić nazwiska więźnia, który mu pomaga. Za karę zostaje zamknięty w całkowitych ciemnościach. Wypuszczony dopiero po dwóch latach, w ciężkim stanie trafia do szpitala, gdzie - odzyskawszy nieco sił - natychmiast zaczyna obmyślać plan kolejnej ucieczki. Louis waha się, czy mu towarzyszyć. Film oparty na autobiograficznej powieści Henri Charriere'a, przestępcy znanego jako Papillon, który zmarł w lipcu 1973 roku.