Rękopis znaleziony w Saragossie, odc. 1

Podczas kampanii napoleońskiej w Hiszpanii w oblężonej Saragossie spotykają się oficerowie walczących ze sobą stron. W starym domu odnajdują rękopis, który wydaje im się tak ciekawy, że odkładają broń i zagłębiają się w lekturze. Został on spisany przez Alfonsa van Wordena (Zbigniew Cybulski), oficera gwardii walońskiej, podróżującego do Madrytu. Obiera on najkrótszą drogę przez góry Kastylii, gdzie przeżywa wiele nieoczekiwanych przygód. Kilkakrotnie powraca do punktu wyjścia, upiornej oberży, by znów przejeżdżać przez te same okolice, tyle że widziane z innej perspektywy i wypełnione innymi postaciami.